El gran problema habitacional de América Latina ya no es construir más viviendas, sino mejorar las que ya existen
Un informe de Hábitat para la Humanidad revela que entre el 70% y el 80% del déficit habitacional de la región es cualitativo. Paraguay, Ecuador y Brasil lideran el ranking de países con mayores carencias en la calidad de sus viviendas.
Durante décadas, el déficit habitacional en América Latina se midió por la cantidad de viviendas que hacían falta. Sin embargo, esa realidad ha cambiado. Hoy, el principal desafío no está en construir más casas, sino en mejorar las condiciones de millones de hogares que ya existen, pero que presentan problemas de habitabilidad, seguridad o infraestructura.
Así lo plantea un reciente informe de Hábitat para la Humanidad, que concluye que entre el 70% y el 80% del déficit habitacional latinoamericano corresponde a un déficit cualitativo, es decir, viviendas que requieren ampliaciones, reparaciones o mejoras para ofrecer condiciones dignas a sus habitantes.
La magnitud del problema también es respaldada por ONU-Hábitat, organismo que estima que en América Latina y el Caribe más de 23 millones de hogares aún necesitan una vivienda, mientras que otros 43 millones viven en casas que requieren intervenciones para ser adecuadas y seguras.
El déficit ya no es solo la falta de viviendas
Según el estudio, millones de familias cuentan con una vivienda propia, pero esta no responde a las necesidades actuales del hogar.
Problemas estructurales, hacinamiento, falta de servicios básicos, ampliaciones informales o deficiencias constructivas forman parte de un fenómeno que se ha convertido en el principal desafío habitacional de la región. "Durante muchos años se ha medido el déficit habitacional por las viviendas que faltaban. Hoy es evidente que el principal desafío está en las viviendas que ya existen", señala Hábitat para la Humanidad.
Los países con mayor déficit habitacional
El informe distingue entre déficit cualitativo —viviendas que requieren mejoras— y déficit cuantitativo, asociado a la falta de unidades habitacionales.
En ese contexto, Paraguay presenta el escenario más complejo de la región.
País | Déficit cualitativo | Déficit cuantitativo | Déficit total |
|---|---|---|---|
Paraguay | 59,1% | 6,4% | 65,5% |
Ecuador | 31,5% | 14,7% | 46,2% |
Brasil | 35,4% | 8,3% | 43,7% |
Panamá | 21,8% | 7,0% | 28,8% |
Colombia | 20,0% | 6,8% | 26,8% |
México | 20,7% | 3,5% | 24,2% |
Argentina | 13,1% | 7,2% | 20,3% |
Uruguay | 14,8% | 4,5% | 19,3% |
Los datos muestran que, en la mayoría de los países, el componente cualitativo representa la mayor parte del problema habitacional.
La vivienda se construye por etapas
Uno de los principales hallazgos del informe es que gran parte de las familias latinoamericanas accede a una vivienda mediante un proceso gradual.
Este modelo, conocido como producción progresiva de vivienda, consiste en construir, ampliar o mejorar el inmueble conforme aumentan los ingresos o cambian las necesidades del hogar.
Lejos de tratarse de una práctica excepcional, Hábitat para la Humanidad sostiene que este sistema se ha convertido en la principal forma de producción habitacional para amplios sectores de la población. "La producción progresiva ya no es una alternativa marginal, sino una realidad estructural que moviliza buena parte de la actividad constructiva de América Latina", plantea la organización.
Un fenómeno común en toda la región
Investigaciones desarrolladas en Argentina, México y Perú muestran patrones similares.
En Argentina, las viviendas suelen ampliarse cuando crece la familia o cuando uno de sus integrantes necesita generar ingresos desde el hogar.
En México, el fenómeno alcanza una dimensión aún mayor.
Según Hábitat para la Humanidad, casi dos de cada tres viviendas fueron construidas mediante procesos progresivos, mientras que el 86% de estas obras se financia con ahorro familiar, debido a la escasa oferta de créditos adaptados a este tipo de construcción.
Construir sin asistencia también tiene un costo
El informe advierte que la falta de planificación técnica termina encareciendo las obras.
En Perú, por ejemplo, una vivienda construida por etapas sin asesoría especializada puede llegar a costar hasta el doble que un proyecto desarrollado de manera continua y planificada.
Además, el 83% de esos sobrecostos termina siendo asumido directamente por las familias, lo que limita aún más su capacidad para completar las mejoras necesarias.
Frente a este escenario, la organización propone avanzar hacia un modelo de producción progresiva asistida, que combine financiamiento, apoyo técnico y acompañamiento profesional durante todo el proceso constructivo.
Según sus estimaciones, esta modalidad permitiría reducir hasta en un 57% los costos asociados a la construcción progresiva.
Un cambio en las políticas habitacionales
Para Hábitat para la Humanidad, los datos reflejan que las políticas públicas deben evolucionar.
Durante décadas, gran parte de los programas habitacionales estuvo orientada a construir viviendas nuevas. Sin embargo, la realidad actual exige incorporar herramientas que permitan mejorar el parque habitacional existente.
Facilitar el acceso al financiamiento, entregar asistencia técnica y reconocer que millones de familias construyen sus viviendas por etapas aparece hoy como uno de los principales desafíos para reducir el déficit habitacional en América Latina.
Más que levantar nuevas casas, la región enfrenta el reto de transformar las que ya existen en viviendas seguras, resilientes y capaces de responder a las necesidades de quienes las habitan.
Compártelo en LinkedIn con un mensaje listo para pegar.
